Esta é uma daquelas histórias que parece até filme de terror, mas a cidade de Centralia, no estado da Pensilvânia, nos Estados Unidos da América (EUA) está “pegando fogo” há 60 anos.
Tudo teve início, quando em maio do ano de 1962, a prefeitura não sabia o que fazer com toneladas de lixo que se juntavam no aterro que foi inaugurado no início daquele ano. E na próxima semana seria o “Memorial Day”, quando os militares estadunidenses falecidos em combate seriam homenageados. E o cemitério com heróis de guerra locais, ficava ao lado do aterro.
E com o odor do lixo e reclamação da população, o conselho político da cidade resolveu atear fogo na sujeira, com objetivo de “limpar” o local e causar boa impressão. Porém, o problema estava aí, o aterro estava ali por um motivo, foi escolhido pois havia um imenso buraco no chão, pois ali era uma mina de carvão já sem funcionamento.
E sabe-se que essas minas, quando se tornam mais fundas, interceptam túneis de outras subterrâneas mais velhas, que estão há mais tempo lá. Porém, ninguém se atentou a esses detalhes. As autoridades municipais efetuaram pagamento de seis dólares para cada bombeiro amador que saísse da sua casa no dia seguinte para apagar o fogo após o lixo fosse extinto. Sendo assim, o fogo foi acesso.
E conforme publicado em um livro, no início tudo parecia estar normal. E após o lixo visível ter sido incinerado, os voluntários apagaram o fogo. Mas, geralmente incêndios em “lixões” não cessam assim tão facilmente. É normal que camadas que estão embaixo da superfície fiquem em brasa, porém em dias mais secos tornam novos incêndios. E alguns dias depois o fogo voltou a ser notório e nunca mais apagou.
Por semanas bombeiros tentaram apagar o incêndio, entretanto sem sucesso.
E após análises de especialistas, foi ressaltado que o fogo subterrâneo pode durar 250 anos e já tinha se espalhado por mais de 15 quilômetros quadrados. Muitos moradores morreram por intoxicação ao longo dos anos. E centenas de construções tiveram que ser demolidas desde 1970 até hoje.
Embora a maioria dos moradores tenham sidos indenizados em mudado da cidade, em 2013 os últimos sete moradores continuavam em Centralia, mas suas casas seriam confiscadas após suas mortes.
Segundo cientistas, é praticamente impossível conter um incêndio desta dimensão.
E por pelo menos mais 200 anos o fogo deve continuar lá, continuando Centralia com o título de cidade mais quente da Terra.
