O autismo é uma doença que causa desordem no desenvolvimento neurológico desde o nascimento, demonstrando sinais em pessoas ainda quando bebês e crianças. Cientistas norte-americanos relatam que 1 a cada 59 pequenos apresentam alguma característica de TEA (Transtorno Espectro Autista).
A doença possui níveis diferentes de intensidade ou manifestações, podendo variar do grau mais leve ao mais severo do autismo, sendo que os mais elevados precisam de cuidados e atenções maiores. Vale lembrar que o TEA é um transtorno que afeta principalmente as funções cognitivas e emocionais de um indivíduo.
Um caso muito interessante envolvendo uma jovem com autismo e o cão de estimação da família aconteceu na Austrália neste ano.
Harley Martin é uma jovem que possui autismo e constantemente tem crises em decorrência da doença, que faz com que tenha movimentos agressivos contra si mesma. O cachorro de estimação da família, Marley, foi treinado especialmente para ajudar a garota no momento de suas crises.
Em vídeo feito pela família da jovem, é possível ver o cachorro consolando e acalmando Harley durante um desses momentos. O animal de estimação impede a mesma de se auto-machucar, interrompendo com sucesso o comportamento prejudicial da garota.
O vídeo correu o mundo ao circular pela internet e gerou comoção às pessoas pelo companheirismo do cachorro. Não é primeira vez que um cão é visto ajudando humanos em situações difíceis.
Muitos cachorros são treinados para ajudar deficientes com problemas de visões, por exemplo, sendo cães guias dessas pessoas. A presença desses animais também ajuda no controle de doenças como depressão, uma vez que a companhia do mesmo supre, em partes, a necessidade de dar e receber carinho e atenção.
No Brasil, ainda não se tem uma noção exata da quantidade de autistas no território, mas, obedecendo aos estudos americanos, pode-se estimar que existam cerca de 2 milhões de pessoas com algum grau da doença no país.
