Em 2007, a atriz indiana Shilpa Shetty se tornou um símbolo do sexismo na Índia. Ela participava de um evento pela conscientização contra a AIDS, quando recebeu um beijo não consentido. O ator Richard Gere, que também participava do evento, abraçou e beijou a bochecha da atriz.
O evento acontecia em Delhi e acabou sendo visto por milhares de pessoas. Entre algumas comunidades da Índia, demonstrações públicas de afeto são tabu – e eram mais ainda em 2007. Na época, um pedido de prisão chegou a ser emitido contra Gere, mas foi rejeitado pela Justiça.
O mesmo só aconteceu nesta semana para Shetty. A atriz foi acusada de obscenidade por receber o beijo. Ao longo de mais de uma década, a atriz alegou ter sido beijada sem consulta prévia do ator e criticou o sexismo das leis indianas.
Agora, 15 anos depois do episódio, a Justiça do país finalmente rejeitou o processo e definiu como “infundadas” as alegações. Shetty continuou a carreira, mas ficou marcada pelo evento. Gere, por sua vez, levou anos para se desculpar.
Depois do incidente, Shetty chegou a sair do país e investir em outros projetos fora da Índia. Naquele mesmo ano, participou do Big Brother dos famosos, no Reino Unido, e saiu vencedora depois de sofrer com racismo e preconceito no programa.
Gere se desculpou dizendo que seu ato havia sido no sentido de mostrar que beijo não transmite HIV.
